通过综合分析全球各地不同类型的冰湖和历史上的冰湖溃决洪水事件，来自中国科学院青藏高原所等单位的科研人员，构建了一份全面的全球冰湖数据集，详细阐明了全球冰湖的分布状态、区域特征和变化模式，量化了全球不同类型冰湖溃决洪水的占比和历史发生趋势。相关研究成果在线发表于《自然-地球环境评论》杂志。
全球冰湖和历史冰湖溃决洪水事件分布
全球变暖背景下，冰川加速消融，当冰川融水受到冰川、冰碛或基岩阻塞时，冰湖就会在冰前、冰面、冰下等处形成。冰湖可能引发冰湖溃决洪水。相关研究表明，目前全球面积大于0.05平方公里的冰湖有22133个，总面积约14438平方公里。冰湖主要分布在格陵兰岛边缘、南安第斯、阿拉斯加和加拿大西部、加拿大北极东部和亚洲高山区。
“然而，以往的冰湖研究单一而零散。因此，系统地开展全球冰湖地理分布、形成时间、演变过程和物理特性的综合研究，对于减轻下游地区遭受冰湖溃决洪水破坏至关重要。”论文共同第一作者兼通讯作者、中国科学院青藏高原所研究员张国庆说。
冰湖的未来形成和扩张与冰湖溃决洪水风险
此次，科研人员综合分析了历史上的冰湖溃决洪水的分布、原因和机制。他们发现，冰坝湖是冰湖溃决洪水的最主要类型，占全球所有有记录的冰湖溃决洪水事件的三分之二。“这些湖泊的溃决通常由筑坝冰川的活动引起，如冰坝断裂、弯曲或漂浮。在区域范围内，阿拉斯加是冰坝湖溃决洪水的热点地区，占全球总量的37%。”张国庆说。
研究显示，冰碛湖也是常见的冰湖溃决洪水发生源头，尤其是在低纬度地区的安第斯山脉、亚洲中部和喜马拉雅。它们的溃决通常由管涌、埋藏冰退化或由冰崩、雪崩或滑坡引起的溢流触发。
预估结果显示，未来全球冰湖溃决洪水的风险总体增加，但存在区域差异，亚洲高山区未来冰湖溃决洪水预计将增加，西欧阿尔卑斯山、秘鲁的科迪勒拉布兰卡山未来潜在冰湖溃决洪水相对较低，冰岛可能在未来发生火山活动而引发大型冰湖溃决洪水。
