1日，记者从中国农业科学院获悉，该院蜜蜂研究所资源昆虫生物学与饲养团队联合国内外高校，揭示了蜂螨与蜜蜂之间协同进化中的寄生适应性，为应对全球范围内蜜蜂种群数量减少的威胁提供了新的解决思路。该研究成果日前发表于国际期刊《自然·通讯》。
蜜蜂是自然界和农业生态系统中不可或缺的传粉昆虫，近年来却面临着巨大的生存压力。蜂螨是蜜蜂体表寄生害虫，已成为蜜蜂健康的最大威胁之一。其中，狄斯瓦螨（大蜂螨）和梅氏热厉螨（小蜂螨）是两种最具代表性的蜜蜂体表寄生螨。
“长期以来，人们对蜂螨的取食习性一直存在误解。传统上认为大蜂螨主要以蜜蜂的血淋巴为食，但近年来的研究却颠覆了这一认知。我们团队发现大蜂螨在不同生活阶段的取食部位和食物来源存在显著差异。”论文通讯作者、中国农业科学院蜜蜂研究所研究员徐书法告诉科技日报记者。
研究发现，在繁殖期，大蜂螨主要寄生在封盖巢房中的蜂蛹上，取食部位主要位于蜂蛹第二腹节的腹面，这一时期的大蜂螨主要取食蜂蛹的血淋巴。“而在传播期，大蜂螨则寄生在成蜂的腹部，并以成蜂的脂肪体为食。”徐书法说。
相比之下，小蜂螨的口部结构特征使其不能取食成蜂，主要以蜜蜂幼虫和蛹的血淋巴为食。这种取食习性的显著差异导致小蜂螨在亚洲地区的危害尤为严重，并且存在向全球范围蔓延的潜在风险。
“这项研究不仅为我们全面认识蜂螨提供了重要理论依据，也为最终防治蜂螨提供了新的思路。未来，科研人员可以针对蜂螨的取食习性和寄生适应性，开发更加有效的防治方法，保护和促进蜜蜂的健康和生存。”徐书法说。
