在内蒙古呼伦贝尔大草原谢尔塔拉农牧场，几代农垦人艰苦创业，如今生产条件有了极大改善，生活愈发殷实便利。
1959年，18岁的我来到谢尔塔拉农牧场，成为一名挤奶工。每天凌晨4点起床，走进奶牛舍，开始一天的工作。
业余时间，我和工友还要到海拉尔河边扛柳条盖房子、和大泥抹房子，非常辛苦。
那时，农牧场条件艰苦，我结婚时只能住建在半山坡上的半地窨房子，吃的水是马车从河里拉上来的。路是土路、草原路，连砂石路都没有，来往车辆很少，去场部拉粮食只能到处借用胶轮车或马车。
守着天然的海拉尔河水资源，为什么却“捧着金饭碗要饭吃”？水是兴农之本，如果能修一条水渠引河水上山，谢尔塔拉草原何愁不能变成大粮仓？
1979年，原农业部在谢尔塔拉种牛场建设“草原机械化实验站”，谢尔塔拉人抓住机遇，在半干旱草原上吹响了农田水利建设的号角。
伴随隆隆机声，一条43米宽、1500米长的引水渠从海拉尔河畔延伸到山根底下，10多公里长的输水干渠绵延向前，扬程达35米的扬水站在山坡上静静矗立。每遇天旱，数十台喷灌机便伸开长臂，旋转着喷头，腾空起落的晶莹水珠滋润着广阔的谢尔塔拉草原。
从上世纪80年代开始，谢尔塔拉农牧场1.6万亩粮、油、青饲料基地成为旱涝保收的丰产田。在这片半干旱草原上，3.5万亩改良草场稳产高产，8万亩草库伦生机无限……
2014年，谢尔塔拉农牧场积极争取国家水利资金支持，加强农田水利建设，对原有主干渠进行整修，增加水渠长度，增建一座扬水站，用8条输水管道分两个方向把海拉尔河水引向山岗。
2017年6月9日，伴随着鞭炮声和欢呼声，谢尔塔拉历经两年建设的新输水干渠正式通水。
20多米宽、7米高的混凝土斜坡壁，19.5公里长的新输水干渠，让碧波荡漾的海拉尔河水流淌到7万多亩耕地上，有效缓解了干旱给农业生产带来的严重影响。全场农田节水喷灌面积由原来的3.2万亩增加到20多万亩，占全场总耕地面积的80%以上，“靠天吃饭”成为历史。
水利命脉润泽谢尔塔拉草原的同时，工人的日子也越过越好。农牧场建起了50多栋楼房，取名叫“谢尔塔拉小镇”，1000多名员工入住了幸福家园。
目前，农牧场所有街道都建成了水泥路，中央街两侧彩砖人行道旁立起两排路灯，晚上灯光亮起来。大家高兴地说：“谢尔塔拉越来越有城市的味道了！”我家楼上在场部科室和生产队上班的夫妻各自开着汽车上班，远在五队饲养百头奶牛的小青年每天开车往返。
在呼伦贝尔草原深处，农垦人的生活越来越甜蜜，笑声越来越爽朗。
（作者姜春利为内蒙古呼伦贝尔农垦集团谢尔塔拉农牧场关工委副主任）
